Alfred BINET

(1857-1911)

Psychologue français, né à Nice. Connu pour son test d'intelligence, Binet étudia le droit à la Sorbonne, puis s'orienta vers d'autres études, en particulier la médecine et la psychologie. En 1889, il participa à la création du premier laboratoire de recherche psychologique de France, à la Sorbonne. Directeur du laboratoire, Binet développa des techniques expérimentales de mesure de l'intelligence et de la capacité de raisonnement. Il créa en 1895 la première revue psychologique française, l'Année psychologique, dans laquelle il publia les résultats de ses investigations.

Les principaux travaux de Binet portent sur l'évaluation de l'intelligence. Avec son collègue Théodore Simon, il conçut un test de mesure des capacités intellectuelles des enfants. L'échelle de Binet-Simon fut élaborée en 1905. Elle comporte des problèmes destinés à mesurer l'intelligence générale, les différents points étant notés en fonction de l'âge du sujet. Le résultat de chaque enfant, établi en fonction du nombre de bonnes réponses, définit son âge mental. Après la mort de Binet, son œuvre de pionnier sur la mesure de l'intelligence demeura une référence pour les psychologues. L'échelle de Stanford-Binet, dérivée des tests originaux de Binet, a été longtemps utilisée aux États-Unis.

Ses principaux ouvrages sont : La Psychologie du raisonnement (1886), Altérations de la personnalité (1892), Introduction à la psychologie expérimentale (1894) et l'Âme et le Corps (1905).